Midterms 2026: las claves de la elección

Prólogo

El 3 de noviembre de 2026 están en juego 435 escaños de representantes, 35 escaños de senadores y 36 gobernaciones. El pronóstico de Le Millénaire da a los demócratas un 76,7 % de probabilidades de recuperar la Cámara. En cambio, solo les da un 42,4 % de controlar el Senado.

La pregunta que vamos a plantearnos es la siguiente: ¿cómo pueden unos electores que desaprueban a Donald Trump devolver la Cámara a los demócratas y dejar el Senado a los republicanos? ¿Y qué inclina la balanza en Texas, en Maine, en Luisiana o en el 2.º distrito de Virginia? Por lo demás, la Cámara, el Senado y los gobernadores tienen cada uno su propia nota en profundidad.

Las cifras proceden del pronóstico de Le Millénaire, en su actualización del 31 de octubre de 2026: 200.000 simulaciones de la elección, a partir de las encuestas, de los resultados anteriores de cada estado y de cada distrito, del dinero de las campañas y de algunos factores estructurales. Cinco encuestadoras, puestas en entredicho por cifras inventadas o patrocinadores ocultos, han quedado excluidas de todos los cálculos.

En primer lugar, volvemos sobre lo que está en juego el 3 de noviembre, la impopularidad de Donald Trump y el mapa de 2024. En segundo lugar, sobre la corrección de 2,3 puntos que el modelo aplica a los demócratas y sobre seis mecanismos de vuelco. En tercer lugar, sobre los vínculos entre las tres elecciones, antes de ofrecer algunas referencias para la noche electoral.

Lo que se juega el 3 de noviembre

Tres elecciones, tres mayorías. Los republicanos controlan hoy las dos cámaras del Congreso. En la Cámara tienen 218 escaños frente a 214 de los demócratas, y dos escaños están vacantes; teniendo en cuenta el escaño demócrata vacante de Florida, a los demócratas les faltan tres escaños netos para llegar a 218. En el Senado, los republicanos tienen 53 escaños, frente a 45 demócratas y 2 independientes que votan con ellos. De los 35 escaños en juego, incluidas dos elecciones parciales en Ohio y en Florida, los republicanos defienden 22 y los demócratas 13, y los demócratas necesitan cuatro escaños netos, ya que, en caso de empate a 50 escaños, el voto del vicepresidente J.D. Vance da la mayoría a los republicanos. En cuanto a los gobernadores, se eligen en 36 estados, mientras que los republicanos gobiernan hoy 26 de los 50 estados.

Una cohabitación habitual, pero que pesa. En Estados Unidos, la elección cae a mitad del mandato, y el divided government es algo habitual. Sin embargo, complica el ejercicio del poder: la Cámara tiene «el poder de la bolsa» y puede iniciar un procedimiento de destitución; el Senado confirma los nombramientos judiciales y los del ejecutivo.

La historia juega en contra del partido del presidente. Entre 1946 y 2022, perdió de media 25,8 escaños en la Cámara en las elecciones de medio mandato, y 37 cuando la aprobación del presidente está por debajo del 50 %. El Senado obedece menos a esta regla, porque la lista de escaños que se renuevan pesa a menudo tanto como el clima nacional: en 2018, los demócratas ganaron 41 escaños en la Cámara, mientras los republicanos ganaban dos escaños en el Senado.

Un clima nacional desfavorable al presidente. Donald Trump afronta la última semana de campaña en el punto más bajo de sus dos mandatos: la media de Decision Desk HQ le atribuye un 38,3 % de opiniones favorables y un 60,3 % de opiniones desfavorables. Es en la economía donde la caída es más marcada: AP-NORC solo mide un 26 % de aprobación, y un 17 % en el coste de la vida. La gasolina alcanza los 4,28 dólares por galón, 1,20 dólares más que hace un año, por efecto de la guerra contra Irán y del bloqueo del estrecho de Ormuz. Están también los aranceles, la actuación de la policía de inmigración, el ICE, tres cierres del Gobierno federal (shutdowns) en un año y la expiración de los subsidios reforzados del Obamacare.

El voto genérico, y por qué lo corregimos

El voto genérico es la pregunta que se hace a los electores sobre el partido que elegirán para la Cámara, sin nombre de candidato. En nuestra media de votantes probables, antes de cualquier corrección, los demócratas tenían en él 6,1 puntos de ventaja el 1 de agosto y 7,2 puntos el 31 de octubre. El Silver Bulletin de Nate Silver va más allá, con 9 puntos.

Ahora bien, en las cinco últimas elecciones de medio mandato, las encuestas publicadas 45 días antes de la votación siempre sobrestimaron a los demócratas. El error fue de apenas 0,2 puntos en 2018, pero alcanzó 3,2 puntos en 2010, 3,9 puntos en 2014 y 4,5 puntos en 2022. Por eso el modelo resta al voto genérico una parte de ese error medio, antes de traducir el resultado en un clima nacional que se suma a cada distrito.

Desde el 1 de agosto, las probabilidades demócratas han pasado del 65,5 % al 76,7 % en la Cámara y del 12,5 % al 42,4 % en el Senado. La Cámara sigue al voto genérico, mientras que el Senado ha progresado más deprisa, porque las encuestas estatales han mejorado para los demócratas más rápido que el clima nacional: en Míchigan, las probabilidades de Abdul El-Sayed han pasado del 46 % al 65 %, en Texas las de James Talarico del 32 % al 51 %, en Alaska las de Mary Peltola del 8 % al 19 % y en Kansas las de Adam Hamilton del 2 % al 22 %.

El mapa de 2024, punto de partida de 2026

Todo parte de 2024, cuando Donald Trump gana la Casa Blanca y la mayoría en las dos cámaras avanzando en casi todos los condados del país. Es ese voto el que nuestro modelo, como la mayoría de los modelos estadounidenses, toma como punto de partida: un distrito o un estado se juzga primero por su presidencial reciente, y luego se corrige según sus particularidades y el clima del año.

El desplazamiento no fue uniforme. Los mayores retrocesos demócratas se encuentran en las grandes ciudades con fuerte población inmigrante y en los condados hispanos: 22,5 puntos de diferencia perdidos en el Bronx, 18,9 en el condado de Miami-Dade, de 20 a 26 puntos en el valle del Río Grande. Los suburbios acomodados y con alto nivel de estudios apenas se movieron. Allí, un leve regreso basta a los demócratas para dar la vuelta a un distrito ganado por dos puntos por Donald Trump. En Miami o en el valle del Río Grande, todo depende de cuánto dure el desplazamiento.

Dos mapas, dos elecciones. En la Cámara, el distrito que da la mayoría (el 218.º cuando se ordenan los 435 distritos del más demócrata al más republicano) es el 2.º distrito de Virginia, ganado por Donald Trump por 0,3 puntos en 2024; en el Senado, la contienda que da el escaño 51 a los demócratas y a sus aliados es la de Luisiana, estado ganado por Donald Trump por 22,0 puntos.

Así, un clima nacional de unos 5 puntos de diferencia favorable a los demócratas, el que adopta nuestro modelo tras corregir las encuestas, basta para inclinar la Cámara pero no el Senado, donde los demócratas necesitarían o bien un clima mucho más favorable, o bien candidatos capaces de obtener resultados muy superiores a los de su partido en estados republicanos. Es precisamente la apuesta que hacen en Texas (James Talarico), en Ohio (Sherrod Brown), en Alaska (Mary Peltola) y, a través del independiente Dan Osborn, en Nebraska.

Cómo lee nuestro modelo la elección

Para cada contienda, el modelo combina las encuestas del estado o del distrito, promediadas dando más peso a las encuestadoras más precisas y a los trabajos de campo más recientes, con el historial del estado (su voto en las elecciones anteriores y la ventaja de la que goza un titular) y la estructura, es decir, el voto presidencial de 2024 y el clima nacional. En la Cámara, donde las encuestas de distrito son escasas, domina la estructura.

El modelo resta después a los demócratas una corrección aprendida del error de las encuestas en las elecciones de medio mandato de 2006 a 2022, a la misma distancia de la votación, es decir, 2,3 puntos de diferencia a tres días del voto. No se aplica a los duelos entre un independiente y un republicano. La consideramos la principal decisión metodológica de nuestro pronóstico, y es ella la que, en lo esencial, nos hace más prudentes que los mercados de predicción y que varios modelos estadounidenses.

En dieciséis de las veintiuna contiendas al Senado que seguimos de cerca, nuestra proyección se inclina más a favor del Partido Republicano que la media de las encuestas en al menos 2 puntos. En Texas, la corrección de las encuestas basta, en lo esencial, para reducir la ventaja de Talarico de 4,0 puntos en las encuestas a 0,2 puntos en nuestra proyección.

Si se suprime toda corrección y se atribuye cada contienda al candidato que encabeza las encuestas, los demócratas obtienen 53 escaños en el Senado, 242 en la Cámara y 25 gobernadores. La diferencia entre este escenario y nuestra previsión mide, en lo esencial, lo que realmente está en juego: que se repita o no una subestimación de los republicanos por parte de las encuestas.

Por qué se decide cada contienda

Para cada contienda decisiva, un factor pesa más que los demás en la proyección. Hay seis.

El clima nacional decide la Cámara. El modelo añade a cada distrito 7,2 puntos de diferencia a favor de los demócratas, de los que la corrección del sesgo de las encuestas resta 2,3 puntos. Con solo estos dos elementos, los distritos que Donald Trump ganó por menos de 5 puntos en 2024 pasan al lado demócrata. Se han publicado pocas encuestas de distrito: estos distritos basculan en bloque con el voto nacional.

La corrección de las encuestas decide el Senado. De las quince contiendas al Senado disputadas, la media de las encuestas sitúa en cabeza al demócrata o al independiente en once, y nuestra proyección solo en seis. En Ohio, Sherrod Brown lidera en 17 de las 20 encuestas publicadas desde septiembre, pero la corrección se suma a la ventaja de titular de Jon Husted y a la historia de un estado que votó a Trump por 11,2 puntos: el modelo da un 78,6 % de probabilidades a Husted. En Iowa, la media es casi nula, y nuestra proyección da 4,0 puntos de ventaja a Ashley Hinson. Es el estado donde la prudencia nos parece más justificada, ya que la encuesta Selzer dio a Kamala Harris 3 puntos por delante en 2024 cuando Donald Trump ganó por 13,2 puntos.

Los titulares que superan a su bando. Susan Collins, en Maine, conserva un 54,8 % de probabilidades pese a ir 1,9 puntos por detrás de Troy Jackson en las encuestas, ya que su ventaja de titular anula casi por completo el anclaje demócrata del estado. Phil Scott, gobernador republicano de Vermont, conserva un 81,1 % de probabilidades en un estado que Harris ganó por 31,5 puntos. En Pensilvania, Brian Fitzpatrick es el único republicano favorito en un distrito ganado por Kamala Harris.

Los candidatos fuera de lo común. El modelo carece de precedentes. En Nebraska, Dan Osborn va 3,5 puntos por detrás de Pete Ricketts en las encuestas y 8,7 puntos en la proyección, es decir, un 23,6 % de probabilidades, y no se compromete a integrarse en el grupo demócrata. En Ohio, Amy Acton lidera en la mayoría de las encuestas para la gobernación, y tanto Cook como Sabato clasifican la contienda como «inclinación demócrata», pero el modelo da un 72,2 % a Vivek Ramaswamy.

Redistritación y voto hispano. En Texas, Florida y Ohio, la redistritación ha creado distritos Trump +9 a +12, a menudo hispanos, que se han vuelto reñidos. En el 15.º distrito de Texas, que Trump había ganado por 18 puntos, una encuesta en la que Bobby Pulido tiene 7 puntos de ventaja eleva las probabilidades demócratas al 60 %. Según Telemundo, unos dos de cada tres hispanos desaprueban la actuación del ICE. El modelo, que prolonga el voto de 2024, no lo ve.

Donde al modelo le falta información. Colorado no ha tenido ninguna encuesta pública desde septiembre: el 64 % de Phil Weiser es la estructura del estado, nada más. En el 21.º distrito de Nueva York, Blake Gendebien solo era favorito gracias a una única encuesta de Siena; fuera de la ventana de 21 días, ya solo tiene un 26 % de probabilidades.

Nuestro análisis. La Cámara sigue al clima nacional. El Senado exige más: encuestas estatales que, esta vez, no subestimen a los republicanos en Texas, en Ohio o en Maine, y una victoria de Dan Osborn o de Mary Peltola. Una Cámara demócrata con un Senado republicano sería, en nuestra lectura, lo que dice el mapa.

Tres elecciones vinculadas

El simulador de Le Millénaire fija el ganador de una contienda y recalcula el resto del mapa. Se ve entonces que los errores de las encuestas van a menudo en el mismo sentido para la Cámara, el Senado y los gobernadores.

En Kansas, Ohio, Alaska o Carolina del Sur, una victoria demócrata elevaría las probabilidades demócratas en el Senado por encima del 70 %, porque solo se produce en las simulaciones en las que el clima nacional es muy favorable a los demócratas. En cambio, una derrota en Carolina del Norte, Georgia, Minnesota o Nuevo Hampshire les deja menos de un 12 % de probabilidades. Incluso una victoria por poco de Jon Ossoff en Georgia, donde el modelo lo espera claramente en cabeza, las haría caer al 26,2 %.

El vínculo con la Cámara es igual de claro: las probabilidades demócratas en el Senado pasan del 42,4 % al 52,8 % si los demócratas ganan la Cámara y caen al 8,5 % si la pierden. En sentido inverso, una victoria republicana en Carolina del Norte o en Georgia reduciría las probabilidades demócratas en la Cámara a entre el 45 y el 48 %. En total, ambas cámaras demócratas salen en el 40,5 % de las simulaciones, la Cámara demócrata con Senado republicano en el 36,2 % y ambas republicanas en el 21,3 %.

¿Y si las encuestas se equivocan?

Nuestra herramienta dedicada a los errores de las encuestas aplica a las encuestas de 2026 el error constatado en una elección pasada, además de nuestra proyección, ya corregida del sesgo habitual de las encuestas.

Sin error adicional, los demócratas ganan la Cámara en el 91,3 % de las simulaciones y el Senado en el 40,5 %, mientras que un error comparable al de 2020 o 2024 les quitaría la Cámara más de ocho veces de cada diez; el de 2016, de la misma magnitud, se la dejaría en el 74 % de los casos, debido, según nuestra lectura, a su distribución, más fuerte en el Medio Oeste y el Sur que en la costa. En el Senado, solo el escenario de 2012 supera una probabilidad de cada dos (59,9 %).

El Senado es además mucho más sensible al voto de los electores blancos sin título universitario que al de los hispanos: un error de tres puntos sobre los primeros divide casi por dos las probabilidades demócratas, mientras que un error de la misma magnitud sobre los segundos solo las reduce en una sexta parte. En efecto, Iowa, Maine, Nuevo Hampshire y Ohio figuran entre los estados donde este electorado pesa más. La Cámara solo se vuelve incierta si ambos errores se acumulan, en cuyo caso las probabilidades demócratas caen al 43,0 %.

El voto anticipado: primeras señales

Más de 28 millones de estadounidenses ya habían votado el 26 de octubre, según el Election Lab de la Universidad de Florida, y nuestros recuentos muestran una participación claramente superior a la de 2022 en la mayoría de los estados que permiten la comparación. Allí donde los electores se inscriben en una lista partidista, la afiliación de los votantes informa sobre la movilización de cada bando, aunque una inscripción no sea un voto.

En Carolina del Norte, los inscritos demócratas aventajan a los republicanos en 17,5 puntos entre los votantes anticipados, frente a 7,8 puntos en 2022 en la misma fase, y en Colorado la diferencia pasa de 3,2 a 8,2 puntos. En Pensilvania, en cambio, retrocede de 53,1 a 42,9 puntos, y en Iowa de 23,8 a 18,9 puntos, lo que indica una mejor movilización republicana que en 2022 en el voto por correo. Estas cifras no entran en el modelo y servirán la noche electoral para detectar las primeras desviaciones respecto a la previsión.

La noche del 3 de noviembre

Georgia y Carolina del Norte. Proyectamos allí en el Senado ventajas demócratas de 11,7 y 7,8 puntos. Habrá que mirar primero los condados de Gwinnett y Cobb, en el extrarradio de Atlanta, y los de Wake y Mecklenburg, en torno a Raleigh y Charlotte. Si Jon Ossoff o Roy Cooper solo ganan por 5 puntos o menos, el simulador sitúa las probabilidades demócratas en el Senado entre el 26 y el 30 %, y las de la Cámara claramente por debajo de nuestra previsión. Diferencias acordes con la proyección harían, por el contrario, que Texas, Maine y Ohio fueran ganables.

El Medio Oeste y Pensilvania. En Ohio y en Iowa se verá si obreros blancos que votaron a Trump en 2024 han vuelto a los demócratas. En Pensilvania, los distritos sondeados por el New York Times y Siena pondrán a prueba el voto genérico.

La frontera. La prueba será el voto hispano. Del Río Grande a Miami-Dade, se sabrá si el giro de 2024 hacia Trump se ha mantenido, y de ello dependen siete distritos (Texas 15, 28, 34 y 35, Florida 14, 22 y 25).

También puede ocurrir que la mayoría en el Senado no se conozca esa misma noche. Con un 50-50, todo podría depender de Dan Osborn, el independiente de Nebraska, que no se ha comprometido con ningún bando. En Alaska, el resultado definitivo puede tardar hasta quince días.

Conclusión

Cámara y Senado demócratas: es, por poco, el escenario más probable a tres días de la votación, por delante de una Cámara demócrata y un Senado republicano. La Cámara se decide en suburbios ganados por poco por Trump en 2024; el Senado, en estados que había ganado por más de diez puntos.

Las encuestas y los mercados son más optimistas para los demócratas. Algunas encuestas los sitúan en cabeza en Texas, Ohio, Maine y Kansas, y los mercados de predicción los convierten en favoritos para el Senado. Nuestro modelo, en cambio, tiene en cuenta que las encuestas subestimaron a los republicanos en las cinco últimas elecciones de medio mandato. Si ese error se repite, aunque sea atenuado, el Senado será muy probablemente republicano; si no se repite, los demócratas pueden ganar ambas cámaras.

Después del 3 de noviembre, habrá que mirar Texas, Florida y los suburbios de Pensilvania y de Míchigan. Allí se verá si los realineamientos de 2024 perduran: el de los hispanos y las grandes ciudades hacia Trump, el de los suburbios con alto nivel de estudios hacia los demócratas. Y, a dos años de 2028, si la coalición de Trump pertenece al Partido Republicano o solo a él.