Midterms 2026: Die Schlüssel zur Wahl

Vorwort

Am 3. November 2026 stehen 435 Sitze im Repräsentantenhaus, 35 Senatssitze und 36 Gouverneursposten zur Wahl. Die Prognose von Le Millénaire gibt den Demokraten eine Chance von 76,7 %, das Repräsentantenhaus zurückzuerobern. Für die Kontrolle des Senats gibt sie ihnen dagegen nur 42,4 %.

Die Frage, die wir uns stellen, lautet: Wie können Wähler, die Donald Trump ablehnen, den Demokraten das Repräsentantenhaus zurückgeben und den Republikanern den Senat lassen? Und was gibt in Texas, Maine, Louisiana oder im 2. Wahlkreis von Virginia den Ausschlag? Repräsentantenhaus, Senat und Gouverneure haben im Übrigen jeweils ihre eigene ausführliche Analyse.

Die Zahlen stammen aus der Prognose von Le Millénaire in ihrer Aktualisierung vom 31. Oktober 2026: 200.000 Simulationen der Wahl auf der Grundlage der Umfragen, der früheren Ergebnisse jedes Bundesstaats und jedes Wahlkreises, der Wahlkampffinanzen und einiger struktureller Faktoren. Fünf Institute, denen gefälschte Zahlen oder verdeckte Auftraggeber vorgeworfen werden, wurden aus allen Berechnungen herausgenommen.

Zunächst gehen wir auf das ein, was am 3. November auf dem Spiel steht, auf die Unbeliebtheit Donald Trumps und auf die Wahlkarte von 2024. Danach auf die Korrektur von 2,3 Punkten, die das Modell bei den Demokraten vornimmt, und auf sechs Mechanismen, die Rennen kippen lassen. Schließlich auf die Verbindungen zwischen den drei Wahlen, bevor wir einige Orientierungspunkte für den Wahlabend geben.

Was am 3. November auf dem Spiel steht

Drei Wahlen, drei Mehrheiten. Die Republikaner kontrollieren derzeit beide Kammern des Kongresses. Im Repräsentantenhaus verfügen sie über 218 Sitze gegenüber 214 der Demokraten, und zwei Sitze sind vakant; unter Berücksichtigung des vakanten demokratischen Sitzes in Florida fehlen den Demokraten netto drei Sitze, um 218 zu erreichen. Im Senat verfügen die Republikaner über 53 Sitze, gegenüber 45 Demokraten und 2 Unabhängigen, die mit ihnen stimmen. Von den 35 Sitzen, die zur Wahl stehen (darunter zwei Nachwahlen, in Ohio und in Florida), verteidigen die Republikaner 22 und die Demokraten 13, und die Demokraten brauchen netto vier Sitze, da bei einem Patt von 50 Sitzen die Stimme von Vizepräsident J.D. Vance den Republikanern die Mehrheit gibt. Die Gouverneure schließlich werden in 36 Bundesstaaten gewählt, während die Republikaner derzeit 26 der 50 Bundesstaaten regieren.

Eine alltägliche Kohabitation, die dennoch ins Gewicht fällt. In den Vereinigten Staaten fällt die Wahl in die Mitte der Amtszeit, und das divided government ist alltäglich. Dennoch erschwert es die Ausübung der Macht: Das Repräsentantenhaus hat „die Macht über den Geldbeutel“ und kann ein Amtsenthebungsverfahren einleiten; der Senat bestätigt die Ernennungen von Richtern und Mitgliedern der Exekutive.

Die Geschichte spricht gegen die Partei des Präsidenten. Von 1946 bis 2022 hat sie bei den Zwischenwahlen im Durchschnitt 25,8 Sitze im Repräsentantenhaus verloren, und 37, wenn die Zustimmung zum Präsidenten unter 50 % liegt. Der Senat folgt dieser Regel weniger, weil die Liste der zur Wahl stehenden Sitze dort oft ebenso viel zählt wie das landesweite Klima: 2018 gewannen die Demokraten 41 Sitze im Repräsentantenhaus, während die Republikaner zwei Sitze im Senat hinzugewannen.

Ein landesweites Klima, das gegen den Präsidenten spricht. Donald Trump geht auf dem Tiefpunkt seiner beiden Amtszeiten in die letzte Wahlkampfwoche: Der Durchschnitt von Decision Desk HQ weist ihm 38,3 % positive und 60,3 % negative Meinungen zu. Am deutlichsten ist der Absturz bei der Wirtschaft: AP-NORC misst nur 26 % Zustimmung, und 17 % bei den Lebenshaltungskosten. Benzin kostet 4,28 Dollar pro Gallone, 1,20 Dollar mehr als vor einem Jahr, infolge des Kriegs gegen Iran und der Blockade der Straße von Hormus. Hinzu kommen die Zölle, das Vorgehen der Einwanderungspolizei ICE, drei Shutdowns in einem Jahr und das Auslaufen der erhöhten Zuschüsse für Obamacare.

Der Generic Ballot und warum wir ihn korrigieren

Der Generic Ballot ist die Frage an die Wähler, für welche Partei sie bei der Wahl zum Repräsentantenhaus stimmen werden, ohne Kandidatennamen. In unserem Durchschnitt unter wahrscheinlichen Wählern lagen die Demokraten dort vor jeder Korrektur am 1. August mit 6,1 Punkten und am 31. Oktober mit 7,2 Punkten vorn. Das Silver Bulletin von Nate Silver geht weiter, mit 9 Punkten.

Bei den fünf letzten Zwischenwahlen haben die 45 Tage vor der Wahl veröffentlichten Umfragen die Demokraten jedoch stets überschätzt. Der Fehler betrug 2018 nur 0,2 Punkte, erreichte aber 2010 3,2 Punkte, 2014 3,9 Punkte und 2022 4,5 Punkte. Das Modell zieht daher vom Generic Ballot einen Teil dieses durchschnittlichen Fehlers ab, bevor es das Ergebnis in ein landesweites Klima übersetzt, das zu jedem Wahlkreis hinzugerechnet wird.

Seit dem 1. August sind die Chancen der Demokraten im Repräsentantenhaus von 65,5 % auf 76,7 % und im Senat von 12,5 % auf 42,4 % gestiegen. Das Repräsentantenhaus folgt dem Generic Ballot, während der Senat schneller zugelegt hat, da sich die Umfragen in den Bundesstaaten für die Demokraten rascher verbessert haben als das landesweite Klima: In Michigan stiegen die Chancen von Abdul El-Sayed von 46 % auf 65 %, in Texas die von James Talarico von 32 % auf 51 %, in Alaska die von Mary Peltola von 8 % auf 19 % und in Kansas die von Adam Hamilton von 2 % auf 22 %.

Die Wahlkarte von 2024, Ausgangspunkt für 2026

Alles beginnt 2024, als Donald Trump das Weiße Haus und eine Mehrheit in beiden Kammern erringt, indem er in fast allen Countys des Landes zulegt. Eben dieses Wahlergebnis nimmt unser Modell, wie die meisten amerikanischen Modelle, als Ausgangspunkt: Ein Wahlkreis oder ein Bundesstaat wird zunächst nach seiner jüngsten Präsidentschaftswahl beurteilt und dann um seine Besonderheiten und das Klima des Jahres korrigiert.

Die Verschiebung war nicht einheitlich. Die stärksten demokratischen Verluste finden sich in den Großstädten mit hohem Einwandereranteil und in den hispanischen Countys: 22,5 Punkte Abstand verloren in der Bronx, 18,9 im Miami-Dade County, 20 bis 26 Punkte im Rio-Grande-Tal. Die wohlhabenden Vororte mit hohem Bildungsniveau haben sich dagegen kaum bewegt. Dort genügt den Demokraten eine geringe Rückgewinnung, um einen Wahlkreis zu drehen, den Donald Trump mit zwei Punkten gewonnen hat. In Miami oder im Rio-Grande-Tal hängt alles davon ab, wie dauerhaft die Verschiebung ist.

Zwei Karten, zwei Wahlen. Im Repräsentantenhaus ist der Wahlkreis, der die Mehrheit bringt (der 218., wenn man die 435 Wahlkreise vom demokratischsten zum republikanischsten ordnet), der 2. Wahlkreis von Virginia, den Donald Trump 2024 mit 0,3 Punkten gewonnen hat; im Senat ist das Rennen, das den Demokraten und ihren Verbündeten den 51. Sitz bringt, das in Louisiana, das Donald Trump mit 22,0 Punkten gewonnen hat.

So genügt ein landesweites Klima von etwa 5 Punkten Abstand zugunsten der Demokraten, wie es unser Modell nach der Korrektur der Umfragen ansetzt, um das Repräsentantenhaus kippen zu lassen, nicht aber den Senat, wo die Demokraten entweder ein deutlich günstigeres Klima bräuchten oder Kandidaten, die in republikanischen Bundesstaaten viel besser abschneiden als ihre Partei. Genau darauf setzen sie in Texas (James Talarico), in Ohio (Sherrod Brown), in Alaska (Mary Peltola) und, über den Unabhängigen Dan Osborn, in Nebraska.

Wie unser Modell die Wahl liest

Für jedes Rennen kombiniert das Modell die Umfragen des Bundesstaats oder des Wahlkreises, gemittelt mit stärkerem Gewicht für die genauesten Institute und die jüngsten Erhebungen, mit der Wahlgeschichte des Bundesstaats (seinem Abstimmungsverhalten bei früheren Wahlen und dem Bonus eines Amtsinhabers) und der Struktur, also der Präsidentschaftswahl von 2024 und dem landesweiten Klima. Im Repräsentantenhaus, wo Umfragen auf Wahlkreisebene selten sind, überwiegt die Struktur.

Das Modell zieht den Demokraten anschließend eine Korrektur ab, die aus dem Umfragefehler bei den Zwischenwahlen von 2006 bis 2022 im selben Abstand zur Wahl gelernt wurde, also 2,3 Punkte Abstand drei Tage vor der Wahl. Sie verschont die Duelle zwischen einem Unabhängigen und einem Republikaner. Wir halten sie für die wichtigste methodische Entscheidung unserer Prognose, und sie ist es im Wesentlichen, die uns vorsichtiger macht als die Prognosemärkte und mehrere amerikanische Modelle.

In sechzehn der einundzwanzig Senatsrennen, die wir genau verfolgen, neigt unsere Projektion um mindestens 2 Punkte stärker zur Republikanischen Partei als der Umfragedurchschnitt. In Texas reicht im Wesentlichen die Korrektur der Umfragen aus, um Talaricos Vorsprung von 4,0 Punkten in den Umfragen auf 0,2 Punkte in unserer Projektion zu verringern.

Lässt man jede Korrektur weg und weist jedes Rennen dem in den Umfragen führenden Kandidaten zu, erhalten die Demokraten 53 Sitze im Senat, 242 im Repräsentantenhaus und 25 Gouverneure. Der Abstand zwischen diesem Szenario und unserer Prognose misst im Wesentlichen, worum es tatsächlich geht: ob sich eine Unterschätzung der Republikaner durch die Umfragen wiederholt oder nicht.

Warum jedes Rennen kippt

Für jedes entscheidende Rennen wiegt ein Faktor in der Projektion schwerer als die anderen. Es sind sechs.

Das landesweite Klima entscheidet über das Repräsentantenhaus. Das Modell rechnet jedem Wahlkreis 7,2 Punkte Abstand zugunsten der Demokraten hinzu, wovon die Korrektur der Umfrageverzerrung 2,3 Punkte abzieht. Allein mit diesen beiden Elementen wechseln die Wahlkreise, die Donald Trump 2024 mit weniger als 5 Punkten gewonnen hat, auf die demokratische Seite. Dort wurden nur wenige Wahlkreisumfragen veröffentlicht: Diese Wahlkreise kippen gemeinsam mit dem landesweiten Votum.

Die Korrektur der Umfragen entscheidet über den Senat. Von den fünfzehn umkämpften Senatsrennen sieht der Umfragedurchschnitt den Demokraten oder Unabhängigen in elf vorn, unsere Projektion nur in sechs. In Ohio führt Sherrod Brown in 17 der 20 seit September veröffentlichten Umfragen, doch die Korrektur kommt zum Amtsinhaberbonus von Jon Husted und zur Geschichte eines Bundesstaats hinzu, der mit 11,2 Punkten für Trump gestimmt hat: Das Modell gibt Husted eine Chance von 78,6 %. In Iowa ist der Durchschnitt nahezu null, und unsere Projektion gibt Ashley Hinson 4,0 Punkte Vorsprung. In diesem Bundesstaat scheint uns die Vorsicht am ehesten gerechtfertigt, da die Selzer-Umfrage 2024 Kamala Harris mit 3 Punkten vorn gesehen hatte, als Donald Trump mit 13,2 Punkten gewann.

Amtsinhaber, die ihr Lager übertreffen. Susan Collins in Maine behält eine Chance von 54,8 %, obwohl sie in den Umfragen 1,9 Punkte hinter Troy Jackson liegt; ihr Amtsinhaberbonus hebt die demokratische Verankerung des Bundesstaats fast auf. Phil Scott, republikanischer Gouverneur von Vermont, behält eine Chance von 81,1 % in einem Bundesstaat, den Harris mit 31,5 Punkten gewonnen hat. In Pennsylvania ist Brian Fitzpatrick der einzige favorisierte Republikaner in einem von Kamala Harris gewonnenen Wahlkreis.

Kandidaten außerhalb der Norm. Dem Modell fehlen Präzedenzfälle. In Nebraska liegt Dan Osborn in den Umfragen 3,5 Punkte und in der Projektion 8,7 Punkte hinter Pete Ricketts, was einer Chance von 23,6 % entspricht, und er verpflichtet sich nicht, mit den Demokraten zusammenzuarbeiten. In Ohio führt Amy Acton in den meisten Umfragen für den Gouverneursposten, und Cook wie Sabato stufen das Rennen als „Tendenz D“ ein, doch das Modell gibt Vivek Ramaswamy 72,2 %.

Neuzuschnitt der Wahlkreise und hispanische Wähler. In Texas, Florida und Ohio hat der Neuzuschnitt Wahlkreise mit Trump +9 bis +12 geschaffen, oft mit hispanischer Mehrheit, die knapp geworden sind. Im 15. Wahlkreis von Texas, den Trump mit 18 Punkten gewonnen hatte, lässt eine Umfrage, in der Bobby Pulido 7 Punkte vorn liegt, die Chancen der Demokraten auf 60 % steigen. Laut Telemundo lehnen etwa zwei von drei Hispanics das Vorgehen der ICE ab. Das Modell, das das Wahlverhalten von 2024 fortschreibt, sieht das nicht.

Wo dem Modell Informationen fehlen. In Colorado gab es seit September keine einzige öffentliche Umfrage: Die 64 % von Phil Weiser sind die Struktur des Bundesstaats, nichts weiter. Im 21. Wahlkreis von New York war Blake Gendebien nur dank einer einzigen Siena-Umfrage Favorit; seit diese aus dem 21-Tage-Fenster gefallen ist, hat er nur noch eine Chance von 26 %.

Unsere Analyse. Das Repräsentantenhaus folgt dem landesweiten Klima. Der Senat verlangt mehr: Umfragen in den Bundesstaaten, die die Republikaner diesmal in Texas, in Ohio oder in Maine nicht unterschätzen, und einen Sieg von Dan Osborn oder Mary Peltola. Ein demokratisches Repräsentantenhaus mit einem republikanischen Senat wäre nach unserer Lesart die Karte, die am meisten aussagt.

Drei verbundene Wahlen

Der Simulator von Le Millénaire legt den Sieger eines Rennens fest und berechnet den Rest der Karte neu. Dabei zeigt sich, dass die Umfragefehler beim Repräsentantenhaus, beim Senat und bei den Gouverneuren oft in dieselbe Richtung gehen.

In Kansas, Ohio, Alaska oder South Carolina würde ein demokratischer Sieg die Chancen der Demokraten im Senat auf über 70 % heben, weil er nur in den Simulationen eintritt, in denen das landesweite Klima für die Demokraten sehr günstig ist. Eine Niederlage in North Carolina, Georgia, Minnesota oder New Hampshire lässt ihnen dagegen weniger als 12 % Chance. Selbst ein knapper Sieg von Jon Ossoff in Georgia, wo das Modell ihn deutlich vorn erwartet, ließe sie auf 26,2 % fallen.

Die Verbindung zum Repräsentantenhaus ist ebenso deutlich: Die Chancen der Demokraten im Senat steigen von 42,4 % auf 52,8 %, wenn die Demokraten das Repräsentantenhaus gewinnen, und fallen auf 8,5 %, wenn sie es verlieren. Umgekehrt würde ein republikanischer Sieg in North Carolina oder Georgia die Chancen der Demokraten im Repräsentantenhaus auf 45 bis 48 % senken. Insgesamt ergeben sich zwei demokratische Kammern in 40,5 % der Simulationen, ein demokratisches Repräsentantenhaus und ein republikanischer Senat in 36,2 % und zwei republikanische Kammern in 21,3 %.

Und wenn die Umfragen danebenliegen?

Unser Werkzeug zu den Umfragefehlern überträgt auf die Umfragen von 2026 den Fehler, der bei einer früheren Wahl festgestellt wurde, zusätzlich zu unserer Projektion, die bereits um die übliche Umfrageverzerrung korrigiert ist.

Ohne zusätzlichen Fehler gewinnen die Demokraten das Repräsentantenhaus in 91,3 % der Simulationen und den Senat in 40,5 %, während ein Fehler wie 2020 oder 2024 ihnen das Repräsentantenhaus in mehr als acht von zehn Fällen nehmen würde; der von 2016, von gleicher Größenordnung, würde es ihnen in 74 % der Fälle lassen, nach unserer Lesart wegen seiner Verteilung, die im Mittleren Westen und im Süden stärker war als an der Küste. Im Senat übersteigt nur das Szenario von 2012 eine Chance von eins zu zwei (59,9 %).

Der Senat reagiert zudem weit empfindlicher auf das Wahlverhalten weißer Wähler ohne Hochschulabschluss als auf das der Hispanics: Ein Fehler von drei Punkten bei Ersteren halbiert die Chancen der Demokraten nahezu, während ein Fehler gleicher Größe bei Letzteren sie nur um ein Sechstel verringert. Iowa, Maine, New Hampshire und Ohio gehören nämlich zu den Bundesstaaten, in denen diese Wählergruppe am stärksten ist. Das Repräsentantenhaus wird nur dann unsicher, wenn sich beide Fehler addieren; die Chancen der Demokraten fallen dann auf 43,0 %.

Die vorzeitige Stimmabgabe: erste Signale

Mehr als 28 Millionen Amerikaner hatten laut dem Election Lab der University of Florida am 26. Oktober bereits gewählt, und unsere Erhebungen zeigen in den meisten Bundesstaaten, die einen Vergleich erlauben, eine deutlich höhere Beteiligung als 2022. Wo sich die Wähler mit Parteizugehörigkeit registrieren, gibt die Registrierung der Wähler, die bereits abgestimmt haben, Aufschluss über die Mobilisierung jedes Lagers, auch wenn eine Registrierung keine Stimme ist.

In North Carolina liegen die registrierten Demokraten unter den vorzeitig Wählenden 17,5 Punkte vor den Republikanern, gegenüber 7,8 Punkten 2022 zum selben Zeitpunkt, und in Colorado wächst der Abstand von 3,2 auf 8,2 Punkte. In Pennsylvania dagegen geht er von 53,1 auf 42,9 Punkte zurück und in Iowa von 23,8 auf 18,9 Punkte, was auf eine bessere republikanische Mobilisierung bei der Briefwahl als 2022 hindeutet. Diese Zahlen fließen nicht in das Modell ein und werden am Wahlabend dazu dienen, erste Abweichungen von der Prognose zu erkennen.

Der Abend des 3. November

Georgia und North Carolina. Wir projizieren dort im Senat demokratische Vorsprünge von 11,7 und 7,8 Punkten. Zuerst sollte man auf die Countys Gwinnett und Cobb in den Vororten von Atlanta sowie Wake und Mecklenburg rund um Raleigh und Charlotte schauen. Gewinnen Jon Ossoff oder Roy Cooper nur mit 5 Punkten oder weniger, senkt der Simulator die Chancen der Demokraten im Senat auf 26 bis 30 % und die im Repräsentantenhaus deutlich unter unsere Prognose. Abstände im Einklang mit der Projektion würden dagegen Texas, Maine und Ohio gewinnbar machen.

Der Mittlere Westen und Pennsylvania. In Ohio und Iowa wird sich zeigen, ob weiße Arbeiter, die 2024 Trump gewählt haben, zu den Demokraten zurückgekehrt sind. In Pennsylvania werden die von der New York Times und Siena befragten Wahlkreise den Generic Ballot auf die Probe stellen.

Die Grenze. Das Stimmverhalten der Hispanics wird der Test sein. Vom Rio Grande bis Miami-Dade wird sich zeigen, ob die Wende von 2024 zu Trump Bestand hat, und sieben Wahlkreise hängen davon ab (Texas 15, 28, 34 und 35, Florida 14, 22 und 25).

Es ist auch möglich, dass die Mehrheit im Senat nicht noch am Wahlabend feststeht. Bei 50 zu 50 könnte alles an Dan Osborn hängen, dem Unabhängigen aus Nebraska, der sich keinem Lager verpflichtet hat. In Alaska kann das endgültige Ergebnis bis zu zwei Wochen auf sich warten lassen.

Fazit

Demokratisches Repräsentantenhaus und demokratischer Senat: Das ist drei Tage vor der Wahl knapp das wahrscheinlichste Szenario, vor einem demokratischen Repräsentantenhaus mit einem republikanischen Senat. Das Repräsentantenhaus wird in Vororten entschieden, die Trump 2024 knapp gewonnen hat, der Senat in Bundesstaaten, die er mit mehr als zehn Punkten geholt hatte.

Umfragen und Märkte sind für die Demokraten optimistischer. Umfragen sehen sie in Texas, Ohio, Maine und Kansas vorn, und die Prognosemärkte machen sie zu den Favoriten für den Senat. Unser Modell dagegen berücksichtigt, dass die Umfragen die Republikaner bei den fünf letzten Zwischenwahlen unterschätzt haben. Wiederholt sich dieser Fehler, selbst abgeschwächt, wird der Senat sehr wahrscheinlich republikanisch bleiben; wiederholt er sich nicht, können die Demokraten beide Kammern gewinnen.

Nach dem 3. November wird man auf Texas, Florida und die Vororte von Pennsylvania und Michigan schauen müssen. Dort wird sich zeigen, ob die Neuausrichtungen von 2024 Bestand haben, die der Hispanics und der Großstädte zu Trump und die der gebildeten Vororte zu den Demokraten. Und, zwei Jahre vor 2028, ob die Koalition Trumps der Republikanischen Partei gehört oder ihm allein.