Senat 2026: Rennen für Rennen

Vorwort

Der scheidende Senat zählt 53 Republikaner und 47 Mitglieder der demokratischen Fraktion, Unabhängige eingeschlossen. Von den 35 Sitzen, die zur Wahl stehen, darunter zwei Nachwahlen in Florida und Ohio, verteidigen die Republikaner 22 und die Demokraten 13. Die Demokraten müssen netto 4 Sitze hinzugewinnen: Bei 50 zu 50 entscheidet der republikanische Vizepräsident J.D. Vance.

Die Karte von 2026 ist für sie ungünstig. Unter den 13 demokratischen Sitzen, die zur Wahl stehen, liegen vier in umkämpften Bundesstaaten, Georgia, Michigan, Minnesota und New Hampshire, während sich die meisten der 22 republikanischen Sitze in Bundesstaaten befinden, die Donald Trump 2024 mit mehr als 10 Punkten gewonnen hat: Iowa, Ohio, Alaska, Texas, Kansas, Nebraska und South Carolina. Maine ist der einzige republikanische Sitz zur Wahl in einem Bundesstaat, den Kamala Harris gewonnen hat.

Die Zahlen stammen aus der Aktualisierung der Prognose von Le Millénaire vom 31. Oktober 2026. Die Analyse geht die bereits entschiedenen Rennen durch, dann die fünfzehn umkämpften, jedes nach demselben Aufbau: Geografie, Kandidaten, Umfragen, Analyse. Sie schließt mit den Kombinationen, die zum 51. Sitz führen, und mit den Orientierungspunkten für den Abend des 3. November.

Warum der Senat zu den Republikanern neigt

In elf der fünfzehn umkämpften Rennen sieht unser Umfragedurchschnitt den demokratischen oder unabhängigen Kandidaten vorn, während unsere Prognose nur sechs davon behält: Maine, Ohio, Kansas, South Carolina und Louisiana wechseln von einem knappen demokratischen Vorsprung in den Umfragen zu einem republikanischen Vorsprung in der Prognose.

Minus 2,33 Punkte: So viel zieht das Modell in jedem Duell gegen einen Republikaner vom demokratischen Vorsprung ab. Das ist die durchschnittliche Überschätzung durch die Umfragen bei früheren Senatswahlen, im gleichen Abstand zum Wahltag. In Nebraska, Montana, Idaho und South Dakota, wo ein Unabhängiger gegen einen Republikaner antritt, gibt es keine historischen Daten, also auch keine Korrektur. Die Mitte der Prognose beruht vor allem auf den Umfragen, dann auf der Wahlgeschichte des Staates, einschließlich Amtsinhabervorteil, und in geringerem Maß auf der Struktur.

Bei 148 Senatswahlen von 2014 bis 2022, jeweils 17 Tage vor der Abstimmung, hat der historische Block den mittleren Fehler von 4,92 auf 4,46 Punkte gesenkt, und der Anteil richtig vorhergesagter Sieger stieg von 87,8 % auf 89,2 %. Liegen die Umfragen von 2026 jedoch richtig, dann unterschätzt das Modell die Demokraten.

Die Karte: 34 sichere Sitze, 17 Rennen, die gewonnen werden müssen

Zwanzig der 35 Rennen lassen kaum Zweifel, neun zugunsten der Demokraten und elf zugunsten der Republikaner. Mit ihren 34 Sitzen, die nicht zur Wahl stehen, starten die Demokraten und ihre Verbündeten somit von 43 so gut wie sicheren Sitzen, die Republikaner von 42.

Die Abbildung liest sich von links nach rechts. Die ersten neun Rennen sind den Demokraten sicher, danach folgen fünf Rennen, in denen der Demokrat favorisiert ist (Georgia, North Carolina, Minnesota, New Hampshire, Michigan), zusammen 48 Sitze. Die Wasserlinie verläuft direkt dahinter: Texas (Talarico 0,2 Punkte vorn) und Maine (Collins 0,9 Punkte vorn) liefern den 49. und 50. Sitz, Louisiana (Letlow 2,4 Punkte vorn) den 51. Zwischen Michigan, dem 14. Rennen, und Louisiana, dem 17., geht der prognostizierte Abstand von 2,9 Punkten demokratischem Vorsprung auf 2,4 Punkte Rückstand über.

Iowa, Kansas, Ohio, Alaska, South Carolina und Nebraska können anstelle von Louisiana ebenfalls einen 51. Sitz liefern. In den Simulationen lässt ein moderater, diesen Bundesstaaten gemeinsamer Umfragefehler zwei oder drei davon gleichzeitig kippen; daher demokratische Chancen von 42,4 % bei einer zentralen Prognose von 50,1 Sitzen.

Texas: James Talarico gegen Ken Paxton

James Talarico liegt in den Umfragen 4,0 Punkte vor Ken Paxton. Die Prognose zieht zunächst deren Fehler ab, minus 2,3 Punkte, dann die republikanische Wahlgeschichte von Texas, minus 12,2, die die bundesweite Stimmung nur teilweise ausgleicht, plus 7,2. Ergebnis: Talarico hat eine Chance von 50,9 %.

Die Verschiebung von 2024 war eine der stärksten im Land, und am härtesten traf sie das Gebiet entlang des Rio Grande: Starr County, zu 97,7 % hispanisch, stimmte zum ersten Mal seit 1892 republikanisch. Ken Paxton, Justizminister des Bundesstaats, hat Senator John Cornyn in der Stichwahl der republikanischen Vorwahl aus dem Rennen geworfen, nachdem er die Unterstützung von Donald Trump erhalten hatte. Das Wahlkampfgeld fließt deutlich zu Talarico, der im dritten Quartal einen demokratischen Rekord aufgestellt hat; Paxton setzt auf Geld von außen, „nearly all of it bankrolled by Elon Musk“, so die Texas Tribune.

Unsere Analyse. Texas ist das Rennen, in dem das Modell das größte Risiko eingeht. Talarico muss hispanische Stimmen in Hidalgo, Cameron, Webb und Starr zurückgewinnen und Paxton in Collin, Denton und Williamson zurückdrängen, wo die Wählerschaft von Cornyn am meisten Gewicht hat. Andernfalls würde eine hohe ländliche und evangelikale Beteiligung am Wahltag Paxton genügen.

Maine: Troy Jackson gegen Susan Collins

Troy Jackson führt im Umfragedurchschnitt mit 1,9 Punkten. Das Modell sieht dennoch Susan Collins vorn: Chance von 54,8 %, 0,9 Punkte prognostizierter Vorsprung. Im Modell hebt der Amtsinhabervorteil (minus 16,5 Punkte) fast genau auf, was die Wahlgeschichte des Staates und die bundesweite Stimmung Jackson geben (plus 8,4 und plus 7,2); die Korrektur des Umfragefehlers lässt den Rest zu Collins kippen.

Der Demokrat Graham Platner hatte die Vorwahl gewonnen und sich dann zurückgezogen, nachdem ein Vorwurf sexueller Übergriffe bekannt geworden war, den er bestreitet. Der frühere Präsident des Senats des Bundesstaats, Troy Jackson, tritt für Medicare for All und die Abschaffung der ICE ein; Collins nennt ihn „Bernie Bro“. Sie bewirbt sich um ihre sechste Amtszeit. Collins hat seit September in keiner Umfrage mehr geführt, was an 2020 erinnert: Die Umfragen sahen sie geschlagen, und sie gewann mit fast 9 Punkten.

Unsere Analyse. Am Wahlabend wird man auf Kennebec und Androscoggin schauen müssen, die Trump mit 2,7 und 6,1 Punkten gewonnen hat. Liegt Jackson dort vorn, hat Collins ihren persönlichen Vorteil verloren.

Michigan: Abdul El-Sayed gegen Mike Rogers

Michigan ist der einzige wirklich bedrohte demokratische Sitz. Mike Rogers hätte 2024 beinahe gewonnen, und das Modell gibt Abdul El-Sayed eine Chance von 65,4 %. Die demokratische Niederlage von 2024 entschied sich zunächst in Wayne County, wo Dearborn, eine Stadt mit großer arabisch-amerikanischer Bevölkerung, Trump vorn sah. Als erster muslimischer Kandidat auf dieser Ebene im Bundesstaat kann El-Sayed in Detroit einen Teil dieser Stimmen zurückholen; in Macomb und Oakland zielen die Republikaner auf sein progressives Profil.

Für den linken Flügel der Demokratischen Partei würde ein Sieg von El-Sayed in einem Swing State die Linie der demokratischen Sozialisten für 2028 legitimieren. Im Simulator würde ein Sieg von Rogers die Chancen der Demokraten im Senat auf 13,5 % fallen lassen.

Unsere Analyse. Am Wahlabend wird der Trend aus zwei Vorort-Countys kommen: Macomb (Trump plus 13,7 im Jahr 2024) und Oakland (Harris plus 10,6). Verringert El-Sayed den Abstand im ersten und kommt er im zweiten auf mehr als 10 Punkte, dann gewinnt er.

Iowa: Josh Turek gegen Ashley Hinson

Iowa folgt direkt auf das Kipprennen, Louisiana, das den Demokraten den 51. Sitz bringt. Es ist auch der Staat, dessen bekannteste Umfrage 2024 um 16 Punkte danebenlag: Die Selzer-Umfrage hatte Harris mit 3 Punkten vorn gesehen. Der Durchschnitt liegt fast bei null, doch vier der fünf letzten Umfragen sehen Hinson vorn.

Die Umfragen bringen Turek in der Zerlegung 3,9 Punkte, die bundesweite Stimmung 7,2. Alles andere spricht gegen ihn: vor allem die Wahlgeschichte eines Staates, den Trump mit 13 Punkten gewann (minus 11,7), dann die Korrektur des Umfragefehlers (minus 2,3). Die Verbindung zum Rennen um das Gouverneursamt ist eng: Gewinnt Rob Sand nur knapp, sinken Tureks Chancen, und gewinnt Zach Lahn knapp, brechen sie ein.

Unsere Analyse. Ohne einen deutlichen Sieg von Rob Sand bei der Gouverneurswahl wird Turek Iowa nicht gewinnen. Das County, auf das man am Wahlabend schauen muss, ist Scott, das Trump 2024 mit 3,9 Punkten gewann: Ohne Scott wird Turek den Staat nicht gewinnen.

Ohio: Sherrod Brown gegen Jon Husted

Jon Husted hat im Modell 78,6 % Chancen. Dabei führt Sherrod Brown in den Umfragen mit 0,7 Punkten: neben South Carolina und Kansas eine der größten Abweichungen auf der Karte. Mike DeWine ernannte Husted als Nachfolger von J.D. Vance; Brown saß bis 2025 im Senat und macht Wahlkampf mit den Rechenzentren und den Energiepreisen.

Das Modell kehrt das Bild um, vor allem durch die Wahlgeschichte des Staates und den Amtsinhaberbonus, der Husted zugerechnet wird. Husted wurde jedoch nie in den Senat gewählt, und laut der Bowling-Green-Umfrage glauben 25 % der wahrscheinlichen Wähler sogar fälschlich, Brown sei der Amtsinhaber. Im Simulator würde ein Sieg Browns, selbst ein knapper, Michigan, Maine, Texas und Iowa mitziehen.

Unsere Analyse. Mit den Umfragen in Ohio hätten die Demokraten mehr als drei von vier Chancen, den Senat zu erobern; die Projektion hingegen sieht Husted mit etwa sechs Punkten vorn. Das Referenz-County wird Montgomery (Dayton) sein, das Harris 2024 mit 0,5 Punkten gewann: Ein Brown mit mehr als 5 Punkten Vorsprung in Dayton würde Ohio gewinnen.

Nebraska und Alaska: Kandidaturen außerhalb der Norm

Nebraska. Die Demokraten haben darauf verzichtet, einen Kandidaten aufzustellen, und unterstützen den Unabhängigen Dan Osborn, Gewerkschafter, gegen den Amtsinhaber Pete Ricketts. Die Umfragen sehen Ricketts leicht vorn, das Modell deutlich: Osborn hat eine Chance von 23,6 %. Mangels historischer Daten für ein solches Duell wendet das Modell weder eine Korrektur des Umfragefehlers noch einen Strukturblock an; der Abstand zu den Umfragen geht vor allem auf die republikanische Wahlgeschichte des Staates und den Amtsinhabervorteil zurück. Osborn bräuchte mehr als 60 % in Douglas und einen Sieg in Sarpy, dem Gradmesser des Wahlabends.

Alaska. Mary Peltola führt in 8 der 12 Umfragen, doch das Modell sieht Amtsinhaber Dan Sullivan als Favoriten: 81,5 % Chancen, 6,5 Punkte projizierter Vorsprung. Unser Durchschnitt rechnet ihm in der letzten Runde der Präferenzauszählung die Stimmen eines republikanischen Namensvetters zu, der auf dem Stimmzettel steht und zur Affäre des Wahlkampfs geworden ist. Der Abend des 3. November wird nichts entscheiden: Das Endergebnis könnte erst etwa zwei Wochen nach der Wahl feststehen.

Die anderen entscheidenden Rennen

North Carolina. Der frühere Gouverneur Roy Cooper führt in allen Umfragen gegen Michael Whatley, und der Senate Leadership Fund hat seine Werbung zurückgezogen: Das ist die beste Gelegenheit für einen demokratischen Gewinn auf der gesamten Karte (85,9 %). Eine Niederlage Coopers wäre für die Demokraten das schlimmste Szenario.

Minnesota und New Hampshire. Peggy Flanagan (80,4 %) lag seit September in keiner Umfrage zurück; Chris Pappas (77,6 %) führt gegen John E. Sununu in allen Umfragen außer einer. Im Simulator würde der Verlust eines dieser Sitze den Demokraten den Senat fast verschließen.

Georgia. Jon Ossoff hat eine Siegchance von 94,6 % und einen prognostizierten Vorsprung von 11,7 Punkten. Ein knapper Sieg würde die Chancen der Demokraten im Senat dennoch senken, auf 26,2 %: Bei einem Kandidaten, der mit 12 Punkten vorn erwartet wird, würde der Simulator darin eine landesweite Überschätzung der Demokraten sehen.

South Carolina und Kansas. Annie Andrews führt in unserem Durchschnitt gegen Darline Graham, die im Juli nach dem Tod ihres Bruders Lindsey Graham zur Senatorin ernannt wurde; das Modell sieht dennoch Graham als Favoritin, weil die Geschichte des Staates und ein Amtsinhaberbonus schwer wiegen. In Kansas, das seit 1932 keinen demokratischen Senator mehr gewählt hat, sehen die Umfragen Adam Hamilton leicht vor Roger Marshall, doch das Modell macht Marshall zum klaren Favoriten. In Kansas würde, neben Ohio und Alaska, ein demokratischer Sieg die Chancen auf die Mehrheit am stärksten steigen lassen: in Kansas bis auf 80,3 %.

Der Weg zur Mehrheit

Unser Simulator legt den Sieger eines Rennens fest und berechnet dann die Chancen überall sonst neu, einschließlich der Korrelationen des Modells.

Wo die Demokraten favorisiert sind, lässt ein Sieg die Chancen im Senat zwischen 44,2 % und 57,9 %, während eine Niederlage sie auf 8,0 % bis 13,5 % fallen lässt. Wo die Republikaner vorn liegen, hebt ein demokratischer Sieg sie auf 64,9 bis 81,6 %. Texas und Maine sind die beiden Kopf-an-Kopf-Rennen: Ein Sieg in einem der beiden hebt die Chancen der Demokraten schon auf 56,3 bis 65,0 %, und der dritte käme aus Louisiana, nunmehr das Kipprennen, oder aus dem Mittleren Westen und den Great Plains, wo Iowa der naheliegendste Kandidat wäre. Alles beginnt auch in Ohio: Ein Sieg von Brown, selbst ein knapper, hebt Michigan auf 80,8 %, Texas auf 57,6 % und Maine auf 57,1 %.

Die Unabhängigen. Dan Osborn, Seth Bodnar, Brian Bengs und Todd Achilles tragen die Hoffnungen der Demokraten dort, wo die Partei sich zurückzieht, doch keiner von ihnen verspricht, mit ihnen eine Fraktion zu bilden. „I’d caucus with everybody… Independent means independent“, erklärte Osborn. Die Chancen der Republikaner bleiben in allen Annahmen bei mindestens 57,6 %, und in 9,9 % der Simulationen würde die Mehrheit bei der Abstimmung über die Organisationsresolution entschieden, in einer Verhandlung mit einem oder zwei fraktionslosen Senatoren.

Und wenn die Umfragen danebenliegen? Bei einem einheitlichen Fehler von 3 Punkten zugunsten der Demokraten stiegen ihre Chancen im Senat auf 72 %; beim gleichen Fehler in die andere Richtung fielen sie auf 14,8 %. Die Fehler von 2016, 2020, 2022 und 2024 würden die Chancen der Demokraten allesamt senken, bis auf 6,6 % für 2016.

Unsere Analyse. Nach der aus früheren Fehlern abgeleiteten Korrektur von 2,33 Punkten kommt unser Modell auf einen republikanischen Senat mit 50 oder 51 Sitzen.

Der Abend des 3. November

In Georgia und North Carolina sehen unsere Projektionen 11,7 und 7,8 Punkte demokratischen Vorsprung. Dort wird der Abstand den Umfragefehler messen. Bestätigt er sich, werden Texas, Maine und Ohio gewinnbar. Fällt er dagegen unter 5 Punkte, drückt der Simulator die Chancen der Demokraten im Senat unter 30 %.

In Ohio und Iowa wird das Ergebnis zeigen, ob die weiße Arbeiterschaft, die Trump 2024 den Sieg brachte, teilweise zu den Demokraten zurückgekehrt ist. Ein Sieg von Husted mit mehr als 5 Punkten würde die Chancen der Demokraten auf 24,0 % senken, ein Sieg von Hinson in gleicher Höhe auf 19,9 %.

Gewännen die Demokraten Texas und Maine und hielten sie alle ihre Sitze, fehlte ihnen noch ein Sitz, der in Alaska entschieden würde oder in einer Verhandlung mit einem Unabhängigen aus Nebraska oder Montana. Die Mehrheit stünde dann am Abend des 3. November möglicherweise noch nicht fest.

In Brasilien haben am 25. Oktober die Umfragen und unser eigenes Modell Lula in der Stichwahl um rund 2,7 Punkte unterschätzt, und er hat gewonnen. Nichts deutet darauf hin, dass der amerikanische Fehler in dieselbe Richtung gehen wird. Die Projektion zieht den Demokraten bereits 2,33 Punkte ab. Im US-Senat starten sie bei 42,4 %. Die Antwort kommt am 3. November oder in den Tagen danach.