Pour un syndicalisme du XXIe siècle

Avant-propos

La réforme des retraites a remis sur le devant de la scène les syndicats français. Cependant, la forte mobilisation de ces dernières semaines, comparable à celle de 1995 ne doit pas masquer le lent déclin des syndicats en France et plus globalement dans le monde.

Il convient de rappeler un chiffre qui illustre parfaitement la tendance baissière du syndicalisme : on estime à 10 % le nombre de syndiqués en France alors que ce taux était de 30 % en 1949… Cette chute est paradoxale dans la mesure où, du fait de la mondialisation, de la compétitivité et de la croissance économique, les injustices dans le monde du travail n’ont jamais été aussi importantes. Les syndicats jouent pourtant un rôle crucial dans la défense des droits des travailleurs et dans la négociation des conditions de travail.

Pour expliquer cet effondrement, il est naturellement logique de procéder à un rapprochement avec la quasi-disparition du communisme (idéologie qui a littéralement portée le mouvement syndical), avec l’effondrement du secteur industriel (secteur historiquement très syndicalisé) ou encore avec le développement d’un individualisme forcené peu propice à des démarches collégiales, base de l’effet de levier syndical.

Nous allons, cependant, privilégier ici deux interprétations :
– L’incapacité des syndicats à se réformer les couperait de la majeure partie des salariés ou agents de la fonction publique qu’ils sont, pourtant, censés représenter. Coupés des réalités, dogmatiques… Dans une logique de marché empruntée à l’économie, on dirait qu’ils ne sont plus en phase avec les attentes de leurs « clients » ;

– L’affaiblissement de l’influence (d’aucun parleront de pouvoir de nuisance) des syndicats au sein de leurs branches professionnelles en général et des entreprises en particulier. Cet affaiblissement que l’on peut qualifier d’étatique dans la mesure où il découle des décisions politiques prises au cours des trente dernières années par les gouvernements successifs.

Pour répondre aux défis contemporains de mobilisation et de représentativité, il est nécessaire de repenser le syndicalisme en France et de trouver de nouvelles façons de mobiliser les travailleurs.

Le syndicalisme face au déclin

Un effondrement de l’adhésion. Environ 10 % des salariés sont syndiqués en France, contre 30 % en 1949 ; selon la DARES, le taux atteint 7,9 % dans le privé et 18,4 % dans la fonction publique en 2019.

Une tendance commune à l’OCDE. En moyenne, 17 % des salariés sont syndiqués, de 4,5 % en Estonie à quelque 65 % dans les pays nordiques et 92 % en Islande, où les syndicats gèrent l’accès à l’assurance chômage.

Des syndicats désavoués. Gilets jaunes, collectif de contrôleurs de la SNCF à Noël 2022, collectif de médecins généralistes : les mobilisations récentes se sont organisées hors des syndicats.

Les enjeux contemporains du syndicalisme

Canaliser la contestation. Un syndicalisme pragmatique permet de donner un visage et un débouché aux revendications, là où la contestation devient incontrôlable.

Un contre-pouvoir dans l’entreprise. Face à des services RH qui se substituent aux représentants du personnel et à des entreprises au poids croissant, un contre-pouvoir interne est nécessaire.

Prévenir le prosélytisme religieux. Les auteurs appellent à éviter que certaines structures syndicales ne deviennent des canaux de prosélytisme en entreprise.

Réformer le syndicalisme français

A. Accompagner la transformation au niveau national.

1) Faire évoluer les mentalités. Faire de l’adhésion une composante naturelle de l’emploi, comme dans les pays nordiques.

2) Aller vers un syndicalisme unique par branche. Sur le modèle allemand, un syndicat par branche regroupé sous une confédération.

3) Transformer les syndicats en acteurs institutionnels. Les associer à la définition des conditions économiques et sociales.

4) Aller vers un syndicalisme de services. Assistance juridique, services financiers, aides sociales et loisirs.

5) Rendre obligatoire l’adhésion. Pour mettre fin au « free riding » et diversifier les ressources des syndicats.

6) Une transparence et une démocratie interne améliorées.

B. Accompagner la transformation dans chaque entité.

1) Redéfinir le lien entre les syndicats et les actifs. Présenter les syndicats aux nouveaux arrivants et élargir leurs attributions.

2) Redéfinir les règles du dialogue social au sein de l’entreprise. Passer d’une logique de moyens à une logique de résultats, avec un bonus-malus social.

3) La reconnaissance professionnelle et sociale des représentants du personnel. Un statut de syndicaliste et un plan de relance des carrières bloquées.

4) Se moderniser. Utiliser les outils numériques et nouer des partenariats à l’étranger.

Conclusion

Un outil encore indispensable. Le salaire minimum, la fin du travail des enfants ou les congés payés sont nés de l’action syndicale : pour rester utile, le syndicalisme doit renforcer sa représentativité, moderniser ses pratiques et gagner en transparence.