Midterms : les clés du scrutin

Avant-propos

Après deux années d’exercice du pouvoir, Joe Biden est à la croisée des chemins après plusieurs désillusions et échecs qui ont marqué l’opinion américaine. Les élections de mi-mandat (Midterms) américaines de 2022 seront décisives pour définir la liberté politique dont disposeront Joe Biden et Kamala Harris pour la fin de mandat. Elles donneront également les tendances pour l’élection présidentielle de 2024, alors même que des démarches judiciaires à l’encontre de Donald Trump sont en cours.

Ainsi les sondages de plus en plus serrés depuis quelques semaines laissent penser que les démocrates pourraient perdre à la fois le contrôle de la Chambre des Représentants et du Sénat. Les élections des gouverneurs sont aussi à scruter de près dans les swings states. En effet, ces derniers seront en capacité de modifier les règles électorales dans leur état en vue des prochaines élections présidentielles. C’est donc déjà en partie l’élection présidentielle de 2024 qui se joue lors de ces midterms.

Dans cette note, nous tenterons d’exposer les clés du scrutin au sein des états qui sont considérés comme décisifs pour faire pencher la balance en faveur d’un des camps. Il s’agit de : l’Ohio, la Caroline du Nord, le Wisconsin, le Nevada, la Géorgie, la Pennsylvanie, l’Arizona, le New Hampshire, l’État de Washington, le Colorado.

Trois scénarios pour le soir de l’élection

Premier scénario : la Chambre aux Républicains, le Sénat suspendu à la Géorgie. Si l’électorat démocrate se mobilise davantage que ne l’indiquent les sondages, la note projette 50 sièges républicains contre 49 démocrates au Sénat, l’issue se jouant lors d’une élection spéciale en Géorgie le 6 décembre. Les Républicains remporteraient en moyenne 230 sièges à la Chambre, où la majorité est de 218.

Deuxième scénario, le plus probable selon les sondages : les deux chambres aux Républicains. Si l’élection se joue sur l’économie, l’inflation et la sécurité plutôt que sur l’avortement, et que les indépendants, la classe moyenne et les travailleurs basculent, la note projette 51 sièges républicains contre 48 au Sénat, avec une incertitude en Pennsylvanie, et 235 à 240 sièges républicains à la Chambre.

Troisième scénario : la vague rouge. Si l’élection devient un référendum contre la politique de Joe Biden, les Républicains obtiendraient 54 à 56 sièges au Sénat et au moins 250 sièges à la Chambre, soit près de 40 de plus. Joe Biden subirait alors l’une des pires défaites de mi-mandat, au niveau de Bill Clinton en 1994 ou de Barack Obama en 2010.

Quatre États promis aux Républicains

Ohio. Septième État le plus peuplé, il apporte 18 votes au collège électoral, et aucun président républicain n’a été élu sans lui. Les derniers sondages donnent au candidat républicain une avance de 5 à 9 points. La surprise démocrate ne pourrait venir que de quatre comtés : Lucas (Toledo), Cuyahoga (Cleveland), Franklin (Columbus) et Hamilton (Cincinnati), où Joe Biden avait obtenu de 57,1 % à 66,5 % des voix en 2020.

Caroline du Nord. Depuis 1970, seuls Jimmy Carter en 1976 et Barack Obama en 2008 l’y ont emporté pour les Démocrates. Le candidat démocrate n’est plus donné gagnant dans aucun sondage depuis fin septembre. Les comtés urbains de Mecklenburg (Charlotte), Wake (Raleigh), Forsyth, Guilford et Buncombe seront à suivre.

Wisconsin. Le sortant Ron Johnson devrait conserver son siège avec une avance confortable dans les enquêtes. Seuls les comtés de Dane (Madison), où Joe Biden avait obtenu 75,5 %, et de Milwaukee, où il avait obtenu 69,1 %, pourraient signaler un sursaut démocrate.

Nevada. La note voit le candidat républicain l’emporter face à la sortante Catherine Cortez Masto dans un État touché par les difficultés économiques. Un seul indicateur compte : le comté de Clark (Las Vegas), où Joe Biden avait obtenu 53,7 % en 2020. Si les Républicains y font jeu égal, ils l’emporteront.

Géorgie et Pennsylvanie, les clés du Sénat

Géorgie. Les Républicains remportaient l’État à chaque présidentielle depuis 1996, avant la victoire de Joe Biden en 2020 avec 49,47 % des voix. Dans les deux scénarios de contrôle républicain du Sénat, le sortant Raphael Warnock serait battu. Dans le premier, si aucun candidat ne dépasse 50 %, un second tour aura lieu le 6 décembre. Le comté de Fulton (Atlanta), qui avait voté à 72,6 % pour Joe Biden, sera décisif.

Pennsylvanie. État clé de la présidentielle de 2020 et terre natale de Joe Biden, elle oppose des comtés métropolitains très démocrates à des comtés ruraux républicains. Hors vague rouge, les résultats seront très serrés et risquent de faire l’objet de recours. Les comtés d’Allegheny (Pittsburgh), à 59,7 % pour Joe Biden en 2020, et de Philadelphie, à 81,4 %, permettront de mesurer la mobilisation démocrate.

Quatre États qui ne basculeraient qu’en cas de vague rouge

Arizona. Les comtés de Maricopa et de Pima concentrent 75 % de la population et 80 % des votes exprimés. Hors vague rouge, le sortant démocrate Mark Kelly devrait conserver son siège. Un jeu égal républicain à Maricopa (Phoenix), où Joe Biden avait obtenu 50,3 % avec 2 069 133 votes exprimés, signalerait la bascule.

New Hampshire. Swing state favorable aux Démocrates depuis 1992, seul George W. Bush l’y a emporté pour les Républicains, en 2000. La sortante Maggie Hassan devrait conserver son siège, sauf raz-de-marée républicain visible à Nashua et à Manchester.

Washington. Bastion démocrate depuis la victoire de Ronald Reagan en 1984, l’État ne serait menacé qu’en cas de vague rouge et de forte abstention démocrate. Seul indicateur : la participation dans le comté de King (Seattle), à 74,9 % pour Joe Biden en 2020.

Colorado. Ancien bastion républicain devenu démocrate, l’État oppose Denver, à 79,6 % pour Joe Biden, et El Paso (Colorado Springs), à 53,5 % pour Donald Trump. Seule une surmobilisation républicaine dans ces deux comtés mettrait la victoire démocrate en ballottage.

Conclusion

Pour détecter les dynamiques électorales le soir de l’élection, la note invite à analyser, à l’échelle du comté, l’abstention différenciée entre Démocrates et Républicains ainsi que la bascule des électeurs indépendants.